"Cushioning" è un termine inglese usato in ambito relazionale per indicare il comportamento di chi, pur essendo impegnato in una relazione sentimentale, mantiene attivi contatti ambigui o flirt leggeri con altre persone, come forma di “cuscinetto” emotivo.

L’obiettivo, spesso non dichiarato, è crearsi delle alternative o prepararsi a una possibile rottura, attutendo così l’eventuale dolore o senso di vuoto. Il cushioning può avvenire attraverso chat, messaggi sui social, o interazioni vaghe ma cariche di sottotesto, senza arrivare necessariamente a un tradimento esplicito.